17/06/2010 Sur le chemin des légendes avec Jean-Claude Dupont

Trois-Rivières, le 18 juin 2010 – Le Musée québé cois de culture populaire présente, jusqu’au 17 avril 2011, l’exposition Sur le chemin des légendes avec Jean-Claude Dupont. À travers le travail de l’ethnologue et peintre Jean-Claude Dupont, le public est invité à découvrir la richesse du patrimoine oral francophone en Amérique du Nord. Cette exposition est une réalisation de Pointe-à-Callière, musée d’archéologie et d’histoire de Montréal.

Au fil de ses enquêtes de terrain à travers le territoire francophone, Jean-Claude Dupont a recueilli des centaines de légendes qu’il a fait connaître grâce à la publication d’ouvrages spécialisés et de recueils, mais aussi par ses propres toiles d’expression naïve. Avec cette exposition, cent légendes de notre patrimoine sont présentées appuyées de peintures, de reproductions, et de nombreux objets de contexte. Jean-Claude Dupont partage ainsi sa passion pour les légendes et coutumes francophones et amérindiennes.

Jean-Claude Dupont : nourrir la mémoire

Jean-Claude Dupont est né en 1934 à Saint-Antonin (comté de Rivière-du-Loup) où il grandit dans le magasin général familial. Après des études en Beauce, au Nouveau-Brunswick et en Nouvelle-Écosse, il rencontre Luc Lacourcière à l’Université Laval, qui lui enseigne l’enquête sur le terrain et l’analyse d’archives. Jean-Claude Dupont a produit, seul ou en collaboration, au cours des 30 dernières années, un nombre impressionnant d’ouvrages sur la culture immatérielle et matérielle des francophones d’Amérique du Nord. Sa démarche unique mêlant art et ethnologie (il a illustré des légendes en près de 400 tableaux!), lui a valu de nombreuses expositions en Amérique du Nord, en Europe, en Russie et mê me au Japon. Plusieurs distinctions, dont le Prix du Québec en patrimoine, confirment l’importance de son travail dans la conservation et la sauvegarde de notre patrimoine.

Comme l’ensemble de l’œuvre de Jean-Claude Dupont comprend près de 400 tableaux et que les légendes que l’ethnologue a recueillies dans le cadre de ses recherches sont nombreuses, le défi de sélectionner les œuvres et les légendes pour cette exposition était énorme. C’est ainsi qu’a été privilégiée la représentativité des régions parcourues par Jean-Claude Dupont ainsi que les thèmes et les personnages les plus exploités dans les légendes.

Bien avant la télévision et le texto, les légendes…

Les légendes de l’Amérique francophone ont plusieurs sources d’inspirations. Les colons français qui s’établissent en Nouvelle-France transmettront les récits de leurs ancêtres et découvriront les riches mythologies amérindiennes qui existent déjà en Amérique. Si les légendes ont perduré, c’est qu’elles ont une raison d’être, et qu’elles ont longtemps fait écho au quotidien d’une population. Empreintes de merveilleux et ancrées dans le réel, les légendes sont transmises pour plusieurs raisons : elles expliquent certains phénomènes, et donc rassurent, elles incitent chacun à rester dans le droit chemin tracé par l’Église, elles renforcent la communauté et elles ajoutent du merveilleux et de l’humour à un quotidien parfois très dur.

Dans les légendes, on retrouve souvent la nature comme élément principal, mais aussi la religion et l’omniprésence du bien et du mal. Cette dualité est ainsi représenté e par d e nombreux personnages, certains bons, certains peu recommandables, dont le Diable, incontestable vedette. Ces personnages mythiques sont présents dans l’exposition : légendes illustrées, racontées, et mises en contexte grâce à différents objets. On s’attarde aussi aux légendes inspirées par l’histoire ou par de réels faits divers qui ont marqué l’imaginaire. Finalement, l’exposition explore la chasse-galerie par le biais des nombreuses versions et adaptations de ce classique de la littérature.

Des témoignages sonores d’une grande valeur< /strong>