(21/05/09) Ouverture de l’exposition Marwan Shédid, champion de natation et artiste peintre

Ouvertur e de l’exposition Marwan Shédid, champion de natation et artiste peintre

Trois-Rivières, le 21 mai 2009 - Marwan Shédid est surtout connu en Mauricie comme artiste peintre qui a produit un nombre impressionnant d’œuvres de grande qualité et très appréciées des amateurs d’art. Peu de gens savent cependant que Marwan est un nageur professionnel de calibre international et que les succès qu’il a obtenus au cours d’une longue et fructueuse carrière lui ont valu de nombreuses récompenses. C’est cette facette méconnue de la vie de Marwan Shédid que cette exposition, réalisée avec la collaboration du Musée québé cois de culture populaire, veut mettre en évidence.

L’exposition relate les grands moments de la carrière de nageur longue distance de Marwan Shédid depuis le milieu des années 1950 dans son pays natal, l’Égypte. Ses succès en Égypte l’ont amené sur le théâtre des grandes compétitions européennes dans les années 1960 où il a décroché le titre de champion mondial de natation longue distance chez les amateurs. Admis chez les professionnels en 1968, Marwan et d’autres nageurs égyptiens viennent tenter leur chance dans les compétitions professionnelles d’Amérique. En 1970, il s’installe définitivement au Québec et y poursuit sa carrière de nageur professionnel. Durant toute cette décennie, il a fait sa marque à toutes les grandes compétitions, du Québec jusqu’à l’Argentine en passant par les Etats-Unis et le Mexique.

L’exposition présente de nombreux trophées, médailles et décorations que Marwan a reçus tout au long de sa carrière de nageur longue distance et qui témoignent de son immense talent. On y met aussi en parallèle sa carrière d’artiste peintre qu’il a aussi initié en Égypte et qu’il a poursuivie avec passion après s’être installé au Québec. Tout au long de sa vie, il a su marier la natation à la peinture.

Pour Marwan Shédid, « cette exposition fait plus que réveiller de très bons souvenirs car, lorsque je revois ces trophées, ces médailles et ces photos, je revis de très beaux moments de ma vie et je repense que, grâce à ce sport, j’ai fait de formidables rencontres et, surtout, j’ai tissé des liens d’amitié avec des personnes exceptionnelles. La natation autant que la peinture a facilité mon intégration à la société québécoise. »

L’idée d’organiser cette exposition remonte à quelques années lorsque l’homme d’affaires Léopold Gagnon, à l’occasion d’une visite à la galerie d’art a reconnu ce grand nageur égyptien qui suscitait l’admiration de tous les mordus de la Traversée internationale du Lac-Saint-Jean au début des années 1970. « Ma passion pour la natation est à l’origine de cette manifestation. En particulier les exploits de ces excellents nageurs égyptiens qui, pendant une décennie, ont été les rois de la Traversée internationale de mon Lac-Saint-Jean natal et qui ont profondément marqué mon adolescence. Marwan était au nombre de ces grands athlètes. Ils étaient jeunes, ils étaient beaux et en imposaient par leurs succès. »

La réalisation de ce projet s’est faite avec la collaboration du Musée québécois de culture populaire. Pour Benoît Gauthier, directeur général du Musée, « l’exposition s’inscrit dans la mission de notre institution. Toutes ces compétitions de natation au cours desquelles Marwan s’est illustré sont une manifestation de la culture populaire du Québec. Ces événements sont des occasions de rassemblement collectif et donnent lieu à de grandes fêtes populaires. » Par delà ses exploits en natation et ses réalisations artistiques, « Marwan a apporté beaucoup au développement de la culture québécoise. Il était de notre devoir de souligner cette contribution remarquable » a conclu monsieur G authier.

Le public est convié à visiter l’exposition « Marwan Shédid, champion de natation et artiste peintre ». Elle sera présentée à la Galerie Décor Marwan, 30 rue des Forges, Trois-Rivières, du 20 mai au 12 octobre 2009, durant les heures d’ ouverture de la galerie. L’entrée est gratuite.

Légende photo : Marwan Shédid (à droite) au 24 heures de La Tuque, 1973.
Crédit photo : Gilles Berthiaume

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Contact : Marwan Shédid et Francine Lévesque
(819) 376-7814

Claire Plourde
Responsable des communications et marketing
Musée québécois de culture populaire
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